Actividad
prevista para el sábado, 4 de Marzo de 2.023.-
En
Noviembre de 2019 descubrimos el Benicadell, y todavía perdura el recuerdo de
aquella canal por la que subimos que tiene muy pocos parajes similares. Por
iniciativa de nuestros compañeros Pilar Castillo y Antonio Barrios, vamos a
volver al Benicadel por la canal, aunque por otro recorrido, con alguna
variante con respecto al que recorrimos en su día.
La
Sierra de Benicadell está vinculada a la figura del Cid, ya que este legendario
caballero castellano fortificó un castillo árabe existente en las alturas de
esta sierra en el año 1.092. El "Cantar del Mio Cid" cita estos
bellos parajes con el nombre de Peña Cadiella, es una formación montañosa
situada en la Sierra de Mariola entre la comarca del Valle de Albaida (provincia
de Valencia) y la del Condado de Cocentaina (provincia de Alicante). Constituye
una frontera natural de aproximadamente 25 km de suroeste a nordeste entre
estas dos provincias.
Su
punto culminante está a 1.104 metros de altura sobre el nivel del mar
encontrándose rodeado de altos y verticales murallones a ambas vertientes,
siendo uno de estos y más conocido el que llega a su cumbre desde el noroeste y
denominado como la Cresta del Benicadell.
La
Sierra del Benicadell, está muy ligada a la actividad montañera de esta
Comunidad, se ha convertido en una montaña muy frecuentada, de hecho, hasta muy
andada la segunda mitad del siglo XX, se consideraba la ascensión al
Benicadell, como un paso previo o un escalón más en el aprendizaje del oficio
de montañero antes de poder visitar montañas más altas o más difíciles.
La
ruta:
Al
llegar a Ráfol de Salem (Valencia), aparcamos junto a la subida al Calvario de la Ermita
de San Blas (construida en el año 1460) y “el raco de Vicent” donde podemos
desayunar e hidratarnos a la vuelta.
Desde
aquí, iniciamos la subida a la ermita con dos posibilidades, la primera por el
camino oficial que transcurre por el Viacrucis y la segunda que es la elegida
en nuestro caso, parte por una senda justo en el inicio del Viacrucis pero sin
seguirlo, una vez allí por detrás de ella nos introducimos en senda por un
primer tramo asfaltado que enseguida pasa a ser de tierra dirección al Collado
del Portet, nos adentramos, por un espeso y maduro bosque de pinos, blancos,
rodenos y piñoneros, casi todos producto de las repoblaciones que se realizaron
a inicios del siglo XX. Nos encontramos en uno de los mayores tesoros de las
montañas valencianas, un magnífico paraje.
El
bosque se vuelve más y más espeso, todo un regalo para nuestra vista si tenemos
en cuenta que la totalidad de la sierra fue arrasada por un incendio en 1994.
Al
llegar al primer indicador tomamos dirección “casas de les Planisses”, o casa
del Guarda (715 m), antigua casa de vigilancia forestal alrededor de la cual se
han instalado mesas y bancos de madera. Es un antiguo edificio tradicional del
que disfrutamos de magníficas vistas de la Vall d'Albaida, es utilizada durante
gran parte del año como punto de vigilancia forestal,(hasta aquí se puede
llegar en coche), seguiremos por senda casi invisible a la izquierda que parte
justo de la barrera existente en la pista y que no está señalizada , veremos la
señalización al llegar a su final “Font de la gota” que ya hemos visto y que
contrariamente a su nombre no cae ni gota, tomamos pista encementada a la
derecha por la que transitaremos alrededor de 800 m. y donde ya empezaremos a
ver carteles anunciadores de la cima del Benicadell, dejamos el asfalto para
introducirnos en el “barranco del Bassa Ciment”, desde donde iniciamos el
ascenso (a diferencia de la última vez que hicimos esta ruta que lo
descendimos) en principio por el cauce del mismo para ir después cruzándolo a
un lado y a otro, hasta encontrarnos casi sin darnos cuenta con la cruda
realidad, hemos llegado a la “canal del Benicadell”, (hemos podido contemplarla
en todo su esplendor durante la bajada) hasta aquí la subida es incluso
divertida pero ahora viene lo mejor.
El
total de la canal está compuesta de tres ascensos, en cada collado vamos a
disponer de imponentes panorámicas de la zona y sierras colindantes de la parte
Alicantina.
Acabada
la primera parte de la subida y al llegar al rellano existente, nos merecemos
un buen descanso, para recuperar el resuello y coger fuerzas para el siguiente
tramo que desde aquí visualizamos.
Seguimos
adelante y enseguida volvemos a entrar en materia introduciéndonos de nuevo en
otra pedrera, aunque aparentemente con un mayor desnivel “o me lo hace ver el
esfuerzo anterior”.
Desde
el último collado, un pequeño ladeo de cresta, subida, rocas y a la cima con su
vértice geodésico aguardándonos a 1104m de altitud, (prácticamente 500m de
desnivel en apenas un kilómetro) con impresionantes vistas, La Serrella al sur,
la Safor al este y Mariola al oeste nos circundan.
Poco
antes de llegar a la cresta final de la cumbre del Benicadell nos encontraremos
un pequeño rellano, donde hay una higuera y un antiguo pozo “el Pou del
Benicadell“, restaurado y cerrado para evitar caídas.
Desde
aquí, afrontamos el tramo final, estrecho, empinado y rocoso, donde
crestearemos alrededor de 25 m. hasta llegar al vértice geodésico poco
aconsejable para gente con vértigo, al ser el tramo más peligroso y aéreo del
recorrido.
Las
vistas son por una parte el Embalse de Beniarres, por la otra el Embalse de
Bellús, el Montcabrer, Sierra de Aitana, todo ello acampanado por el gran Valle
d'Albaida.
Desde
aquí descendemos por “la senda señalizada de ascenso a este pico que nada tiene
que ver con la que hemos hecho” aunque las vistas siguen siendo magnificas.
Llegamos al punto que nos indica la Nevera del Benicadell y nos desviamos para
verla.
La
nevera del Benicadell, se sitúa a 1025 metros de altura, en el punto conocido
como Alto de la Nevera, en el oeste de la cima del Benicadell y en la misma
cresta, justo en la línea divisoria de los términos municipales de Beniatjar y
Gaianes, y al mismo tiempo de las provincias de Valencia y Alicante. El
diámetro de la cava o pozo de nieve es de 10,20 metros y su profundidad de 7,90
m teniendo una capacidad de 640 m3, y permanece en relativo buen estado con un
techo y ventanas enrejadas, rodeadas por plantas trepadoras.
Desde
la nevera volvemos sobre nuestros pasos al desvío anterior y empezamos a bajar
por una bonita y estrecha senda que recorre una zona de umbría y los paredones
del Benicadell, con mucha vegetación, hasta enlazar con un tramo de la pista a
la derecha que abandonamos al llegar a “la casa de les Planises” donde
cogeremos senda a la izquierda paralela en descenso que nos lleva en 550 m. al
área de “les Fontetes” donde existe un área de descanso con fuente donde
podemos refrescarnos, (podemos ver un horno reconstruido junto a la fuente),
desde aquí y siguiendo las señales existentes, continuamos a la derecha ya en
dirección a Rafol de Salem, punto de inicio de la ruta coincidiendo los últimos
2 km. con el camino que tomamos al inicio.
En
total, el recorrido supone unos 21 km, con unos 1.150m de ascensión acumulada.
La
actividad la catalogamos como de nivel III+, por la pendiente y lo dificultoso
de la progresión, que van algo más allá que una actividad propiamente de
senderismo, y que supone:
- Recorridos en Media Montaña
- Recorridos con desniveles grandes que pueden superar ocasionalmente los 900 m.
- Rutas de larga duración, entre 6 y 8 h.
Este
tipo de rutas requieren experiencia en senderismo y buena condición física.
Antonio Barrios
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